Les machines virtuelles sont utiles pour toute une série de cas d’utilisation, tant personnels que professionnels, et mieux encore, il existe de bons moyens de créer des machines virtuelles sans avoir à payer pour l’acquisition d’un logiciel.
Si les meilleures solutions d’entreprise s’accompagnent de frais de licence, l’utilisateur privé n’a absolument pas besoin de dépenser un centime pour bénéficier des avantages d’une machine virtuelle sous Windows.
Dans cet article, nous allons présenter les meilleurs outils gratuits pour créer des machines pour Windows 10 et 11.
La meilleure solution complète : VMware Workstation Player
Vous avez probablement entendu parler de VMware et vous pensez probablement qu’il s’accompagne d’un prix de licence assez élevé. Ce n’est pas totalement faux, mais c’est loin d’être vrai. VMware Workstation Player est une version entièrement gratuite de son logiciel de VM de bureau, Workstation Pro. Il existe des différences entre les deux, et certaines fonctions pratiques, comme les instantanés, sont réservées à la version payante. Mais pour l’essentiel, c’est la même chose.
De manière peut-être surprenante, VMware Workstation Player ne nécessite pas non plus de matériel particulièrement haut de gamme pour fonctionner. Naturellement, plus vous disposez de ressources, plus vos VM fonctionneront bien, mais même sur un ordinateur ancien, vous n’êtes pas trop pénalisé. Vous pouvez rencontrer des problèmes de compatibilité sur certains matériels si vous essayez de virtualiser Windows (virtualisation imbriquée), mais c’est tout à fait possible, tout comme n’importe quelle distribution Linux à laquelle vous pouvez penser.
Workstation Player fournit également des outils supplémentaires tels que la virtualisation GPU, le support de l’USB, et les plugins VMware Tools vous permettent d’arrêter et de suspendre de manière transparente les VM sans avoir à les ouvrir. À la base, VMware Workstation Player est vraiment facile à utiliser, avec quelques fonctions plus avancées si vous voulez plonger un peu plus profondément. Les performances sont également très bonnes, même si l’une des limitations de la version gratuite est que vous ne pouvez avoir qu’une seule VM en cours d’exécution à la fois.
Avantages
- Gratuit pour une utilisation personnelle.
- Virtualisation du GPU.
- Facile à utiliser.
- Exigences matérielles raisonnablement faibles.
Inconvénients
- Impossible d’exécuter plusieurs VM dans la version gratuite.
- Quelques fonctions utiles réservées à la version payante.
Deuxième place : Oracle VirtualBox
VirtualBox d’Oracle est un logiciel libre qui fonctionne même sur les anciennes versions de Windows si vous vous accrochez à un matériel ancien. En termes de performances, il n’est pas tout à fait à la hauteur de VMware, c’est pourquoi il est classé deuxième de ce classement, mais pour beaucoup, il sera certainement un meilleur choix.
Aucune fonctionnalité n’est réservée à une version payante et Oracle prend en charge VirtualBox, même à ce jour. Si vous faites souvent tourner des VM, c’est un outil solide à avoir dans votre arsenal, qui prend en charge les VM Windows et Linux (seuls les utilisateurs de Mac peuvent installer une VM Mac dans VirtualBox).
Oracle fournit également une gamme de machines virtuelles préconstruites destinées aux développeurs et il existe un pack de plugins officiel qui ajoute quelques extras utiles comme le support l’USB, le RDP et le cryptage de disque. Il est dommage que l’interface ait l’air un peu vieillotte et qu’il semble parfois que la configuration d’une VM nécessite quelques étapes de trop. Mais on ne peut pas contester la qualité, surtout quand elle sera toujours entièrement gratuite.
Avantages
- Gratuit et open source.
- Bonnes performances.
- Supporte pratiquement tout.
- Extension officielle pour USB pass-through et RDP.
Inconvénients
- Interface utilisateur dépassée.
- La configuration de la VM pourrait être plus facile.
Solution intégrée à Windows : Microsoft Hyper-V
Si vous avez besoin d’une solution simple et que vous préférez ne pas installer des logiciels supplémentaires, il y a bien sûr Hyper-V, qui est intégré à Windows 10 et Windows 11. Il l’est si vous utilisez la version Pro ou Windows Server. Malheureusement, sous Windows 10 Home et Windows 11 Home, vous ne pouvez pas utiliser Hyper-V. C’est probablement le plus gros point négatif.
Mais si Hyper-V est assez basique, il est convivial et, si vous ne recherchez pas de fonctionnalités avancées comme l’accélération GPU, c’est un outil parfaitement adapté.
La prise en charge des systèmes d’exploitation invités s’étend à Windows, Windows Server et Linux, et bien que vous puissiez rencontrer quelques problèmes de compatibilité avec certaines distributions Linux, dans l’ensemble vous pouvez vous attendre à avoir une bonne expérience.
Avantages
- Intégré à Windows 10 et 11.
- Facilité d’utilisation.
- Prise en charge solide des VM Linux.
Inconvénients
- Nécessite les éditions Pro de Windows ou Windows Server.
- Fonctionnalités de base.
Conclusion
Pour l’utilisateur de VM le plus intensif, choisir VMware Workstation Player est un choix judicieux. Même si la version gratuite présente certaines limitations, aucune des fonctionnalités de base n’est réservée à la version payante et, en fin de compte, si vous avez besoin de plus, vous disposez de l’option de mise à niveau.
VirtualBox n’est pas tout à fait aussi bon dans l’ensemble, mais il conviendra à la plupart des gens, et le soutien continu d’Oracle, ainsi que la nature open source du logiciel, sont à souligner. Cependant, l’interface utilisateur aurait certainement besoin d’un coup de peinture pour la rafraîchir.
Hyper-V est sans doute le plus faible du lot, mais il est intégré dans certaines versions de Windows et pour une utilisation rapide et basique de la VM, il est parfaitement adapté. Quel que soit votre choix, vous pouvez exécuter des systèmes d’exploitation alternatifs facilement et sans frais sur Windows 10 et Windows 11.