Les amateurs de technologie rétro sont souvent nostalgiques de Windows XP (les lettres « XP » pour Experience). Cette version de Windows est sortie le 25 octobre 2001 et la dernière version date du 6 mai 2008.
Beaucoup de personnes l’ont utilisé, et il existe même un projet qui modifie Windows 11 pour qu’il ressemble exactement à XP.
Certains utilisateurs ont détesté le design de XP
Avec Windows XP, Microsoft a refait tout le design de Windows. Pour de nombreuses personnes qui venaient de Windows 2000, avec son design beige et carré, l’aspect lumineux et coloré de XP donnait une impression de plasticité et de laideur.
Le design basique et plat de Windows 2000 donnait l’impression que les couleurs vives de XP avaient été conçues pour les enfants. Dans les forums en ligne, les gens l’ont appelé l’OS Fisher-Price (comme le fabricant de jouets) et l’OS Teletubby.
Les internautes l’ont également comparé à l’interface Aqua de macOS et auraient souhaité que Microsoft s’engage dans cette voie. Bizarrement, Microsoft a expérimenté un thème XP de style Aqua. Il n’a jamais été publié, mais le code source de XP a été divulgué et le thème y est inclus. Il ressemble plus à Windows 2K qu’à XP.
Heureusement, l’ancien thème classique était toujours fourni avec chaque version de Windows XP, de sorte que le remaniement graphique n’a pas posé de réel problème aux personnes qui l’avaient critiqué.
Un système d’activation controversé
Avant Windows XP, vous pouviez acheter une copie de Windows et l’installer sur autant d’ordinateurs que vous le souhaitiez. Il n’était jamais verrouillé. Avec Windows XP, Microsoft a introduit une nouvelle fonction d’activation qui liait la copie de Windows au matériel sur lequel elle était installée. Vous deviez donc acheter une copie de Windows pour chaque ordinateur.
Cela semble assez banal aujourd’hui, mais à l’époque, c’était une décision très controversée. Vous deviez soit aller en ligne (et tout le monde n’avait pas Internet à l’époque), soit appeler Microsoft. Au téléphone, vous deviez transmettre un code à 50 chiffres à l’équipe d’assistance pour identifier votre ordinateur, puis vous deviez entrer la clé à 42 chiffres qu’elle vous donnait. Vous pouvez imaginer pourquoi cela n’a pas été bien accueilli par les clients.
De nombreux ordinateurs fonctionnent encore sous Windows XP
Microsoft a depuis longtemps mis fin à l’assistance pour Windows XP. La dernière version de XP, le Service Pack 3, est sortie en 2008 et l’extension de son support a pris fin en 2014. Selon Statcounter, même dix ans plus tard, près d’un quart de pour cent de tous les PC Windows fonctionnent sous XP. Cela représente quelque 5,5 millions d’ordinateurs qui tournent encore sous Windows XP dans le monde à l’heure actuelle.
Qui utilise aujourd’hui ce système d’exploitation vieux de 20 ans ? Les systèmes existants. Il s’agit d’équipements industriels, commerciaux et scientifiques dont la mise à niveau est trop coûteuse ou qui utilisent des logiciels spéciaux qui ne fonctionnent qu’avec d’anciennes versions de Windows. ComputerWorld affirme que la NASA pourrait encore utiliser des systèmes XP au Goddard Space Flight Center. Il en va de même pour certains systèmes de défense américains.
Il y a aussi les amateurs de rétro qui apprécient la nostalgie et la simplicité de Windows XP. On ne peut plus vraiment naviguer sur Internet avec XP, car les navigateurs Web ne le prennent plus en charge. Mais vous pouvez jouer à des jeux rétro à volonté.
À un moment donné, XP comptait plus d’utilisateurs que Windows 8
Windows 7 est sorti en 2009 et Windows 8 en 2012. Même deux versions plus tard, Windows XP était toujours plus populaire que Windows 8, selon VentureBeat.
Un an après sa sortie, Windows 8 ne fonctionnait que sur 12,26 % de tous les ordinateurs Windows. Au cours de la même période, Windows XP conservait 17,18 % des parts de marché. Windows 8, quant à lui, a eu du mal à décoller. Même après la fin de l’assistance pour XP, Windows 8 n’a jamais été adopté aussi largement que les autres versions de Windows.
Le fond d’écran par défaut de XP pourrait être la photo la plus regardée de tous les temps
Microsoft a vendu quelque 400 millions d’exemplaires de Windows XP au cours des cinq premières années suivant sa sortie. Ces millions d’exemplaires de Windows XP possédaient tous l’emblématique fond d’écran par défaut. Certains affirment que ce fond d’écran, officiellement appelé Bliss, est la photo la plus regardée au monde. D’autres affirment qu’il s’agit de la photographie la plus célèbre au monde.
Elle a été prise en Californie par le photographe de National Geographic Charles O’Rear, sur pellicule et soumise sans aucune modification ni montage. Selon un documentaire officiel, Microsoft l’aurait achetée pour 100 000 dollars (la somme réelle reste confidentielle).
Fusion des bases de code 9X et NT
Avant Windows XP, Microsoft disposait de deux gammes distinctes de systèmes d’exploitation. L’une pour les ordinateurs de bureau domestiques et l’autre pour les entreprises et les professionnels. La version domestique, appelée Windows 9x, était plus conviviale et la version professionnelle, Windows NT, plus robuste et plus stable.
Au lieu de maintenir deux bases de code distinctes, Microsoft a décidé d’abandonner Win 9x et de transférer Windows XP vers le noyau NT. Ce noyau a alimenté toutes les versions ultérieures de Windows, y compris Windows 11.
Windows XP avait une version 64 bits
Vous ne pouviez pas utiliser plus de 4 Go de mémoire vive sous Windows ME, Win2K ou d’autres versions plus anciennes de Windows. En effet, ces versions reposaient sur une architecture 32 bits, dont la prise en charge de la mémoire était limitée.
Avec Windows XP, Microsoft a lancé une édition 64 bits supplémentaire qui prenait en charge jusqu’à 128 Go de mémoire. Elle était compatible avec les applications 32 bits et présentait quelques améliorations en termes de performances par rapport à l’édition 32 bits.
Microsoft a été contraint d’ajouter un pare-feu à Windows XP après sa sortie
Windows XP a été la cible de graves attaques de virus qui se sont répandues sur de nombreux réseaux, provoquant l’effondrement des systèmes. Ces virus (logiciels malveillants qui se copient automatiquement d’un ordinateur à l’autre) pouvaient être stoppés par un pare-feu correctement configuré. Cependant, le pare-feu fourni avec XP était désactivé par défaut et n’était pas équipé pour faire face à des attaques sophistiquées.
À la suite de nombreux incidents de sécurité dans des aéroports, des hôpitaux et chez les garde-côtes britanniques, Microsoft a été contraint d’inclure un pare-feu complet appelé Windows Firewall dans Windows XP Service Pack 2.
